對熱敏電阻器所指定的主要特征是電阻隨溫度的變化。這種變化允許使用的熱敏電阻來測量溫度。影響熱敏電阻器性能的其它參數(shù)是自加熱，熱時間常數(shù)和誤差。一個熱敏電阻的效果是基于電阻-溫度曲線，它提供了用于評估熱敏電阻的測量值的標準上。其他三個值影響測量的預期精確度和與測量電路的設計幫助。

一、電阻-溫度曲線

根據依賴于該熱敏電阻材料的曲線與溫度的熱敏電阻的電阻而變化。典型的熱敏電阻器可具有幾千歐姆的電阻在其測量范圍內，只有幾百歐姆的上層溫度端的低溫端。溫度的變化是非線性的，但高變化在每個溫度的程度的阻力，能夠檢測溫度的變化非常小準確。一旦測量電路已經到位，必須根據電阻- 溫度曲線進行校準，得到準確的讀數(shù)。
二、自熱

熱敏電阻有一個可變電阻一個小電流，因此須加熱和它的熱量消散在環(huán)境中。這個自加熱效應的特征是熱敏電阻的規(guī)格為擴散常數(shù)。熱量是毫瓦的量級，因此對環(huán)境的影響是可以忽略的，在大多數(shù)情況下，但自加熱效應顯示為一個測量誤差。耗散常數(shù)是功率來加熱熱敏電阻在空氣中1攝氏度(1.8華氏度)以上的環(huán)境溫度下所需的量。較高的耗散常數(shù)是指測量結果會更準確。

三、熱時間常數(shù)

熱敏電阻有少量的質量，這是通常進行封裝，用于機械保護。作為一個結果，將花費一定量的時間用于熱敏電阻，以正確地測量溫度時突然改變。熱敏電阻器的熱時間常數(shù)是時間，單位為秒，需要的熱敏電阻來適應溫度變化的63.2個百分點。例如，如果溫度為50至60華氏度改變10度，時間常數(shù)是讀取56.32度所需的熱敏電阻的時間。

四、準確性

此外，由于自加熱和時間常數(shù)測量的不準確，熱敏電阻器本身具有一定的耐受性在它的測量。這個誤差可以在電阻或溫度，要么在一個特定的點或在測量范圍內的術語來表示一熱敏電阻規(guī)格。誤差的典型規(guī)范值可能是加/減1度在25度或+ /-2度從零度到100度。在電阻方面，類似的規(guī)范可能加/減10歐姆。這種誤差被添加到其它測量系統(tǒng)不準確。